Тип: Моллюски
Класс: Головоногие
Отряд: Белемниты

Белемниты (др.-греч. Βέλεμνον (белемнон) — «метательный снаряд»)— отряд вымерших головоногих моллюсков из подкласса двужаберных. Были очень многочисленны в юрском и меловом периодах.
Белемниты были хищниками с торпедообразной формой тела. Они плавали хвостом вперёд (подобнокальмарам), имели плавники, крупные глаза, роговые челюсти ичернильный мешок. На щупальцах были крючки. Внутри тела белемнита был массивныйкарбонатныйростр, похожий нанаконечник стрелы. С этими рострами, часто встречающимися вмезозойскихотложениях, и связано название отряда.
Внешне белемниты были похожи на кальмаров, но, в отличие от них, имели настоящую внутреннюю раковину, состоящую из трёх частей:
1. Фрагмокон— средняя часть в форме полого конуса с перегородками.
2. Проостракум— спинной длинный и тонкий пластинчатый (или листовидный) выступ задней части стенки фрагмокона.
3. Ростр— задняя заострённая цилиндрическая, коническая или веретенообразная часть с коническим углублением для удержания задней части фрагмокона.
Лучше всего в ископаемом состоянии сохраняется ростр белемнитов— наиболее прочная часть внутренней раковины. В длину ростры достигали 15—20 см (из среднеюрских отложений Европы известен вид Megateuthisgigantea, длина ростра которого достигала 50см, а общая длина тела белемнита могла доходить до 3 м).
Ростр живого белемнита служил своеобразным внутренним скелетом. Он состоял из лучеобразно расходящихся игл кальцита. Его нарастание шло снаружи, что доказывает его внутреннее расположение. Бороздки на ростре соответствовали местам прикрепления плавников.
В окаменелых остатках вещество ростр размещается на различные формы кремнезёма, кварца, кальцита, встречаются переливающиеся опалы.
Поскольку ростры белемнитов издавна привлекали внимание людей, они нашли отражение в фольклоре. Иногда их связывали с ударами молний и с богами-громовержцами. В одних местностях их называли пальцами дьявола, а в других — бога. Народное название ростров белемнитов в России — «чёртов палец».
Разные виды белемнитов обитали в разнообразных областях морей и океанов: в прибрежной зоне, в открытом море (активные пловцы или планктон) или на дне — бентос (но не на больших глубинах)— разрывали дно остриём своего ростра.
В XIX веке считалось, что все белемниты относятся к одному роду Belemnites— так возникло название всей группы, в широком смысле.